La compañía informó resultados alentadores de su programa inicial de pruebas metalúrgicas en la mina IMA, ubicada en el condado de Lemhi, Idaho, consolidando el potencial técnico del proyecto para un procesamiento eficiente y escalable de tungsteno.
Las pruebas, realizadas por Sepro Laboratories sobre muestras representativas de las vetas 5 y 7, evidenciaron una alta respuesta del material a métodos de concentración por gravedad y separación por densidad. La concentración Falcon por etapas, con remolienda, alcanzó una recuperación de 94,4 % de WO₃, mientras que la separación de líquidos pesados logró una recuperación global de 91,1 %. Además, la flotación permitió recuperar metales asociados como cobre (83,2 %), plata (72,0 %) y molibdeno (59,1 %), con pérdidas mínimas de tungsteno.
El director ejecutivo, Ali Haji, destacó el impacto estratégico de estos resultados: “Estos resultados metalúrgicos iniciales refuerzan la robustez de la respuesta del material a medios densos y a la separación por gravedad, lo que respalda nuestra opinión de que el Proyecto de Tungsteno IMA tiene el potencial de un proceso de procesamiento eficiente y escalable”. Asimismo, subrayó que, tras la reciente financiación por 40 millones de dólares, la compañía se encuentra en una posición sólida para acelerar la reducción de riesgos técnicos y avanzar en las siguientes etapas de desarrollo.
El programa incluyó pruebas de separación por medios densos (DMS), concentración centrífuga, flotación y análisis de molibilidad (Bond), que arrojó un índice de 13,51 kWh/t, indicando una dureza media a alta y consumo energético moderado en la conminución.
La compañía y sus contratistas evalúan ahora nuevas fases de pruebas, incluyendo estudios de variabilidad geometalúrgica, circuitos cerrados de gravedad, separación magnética y análisis sobre relaves históricos, con el objetivo de optimizar el diseño del diagrama de flujo y fortalecer la viabilidad técnica del reinicio de operaciones subterráneas.
La mina IMA, que produjo cerca de 199.449 MTU de WO₃ entre 1945 y 1957, es actualmente objeto de un programa de perforación exploratoria mientras la empresa analiza el potencial de reactivar la producción de tungsteno en Idaho.
