La compañía canadiense de perforación se consolida como uno de los principales usuarios de equipos de superficie de Epiroc, apostando por tecnología remota, seguridad y automatización para operar en terrenos complejos.
Fraser Drill Blast Management Inc., empresa contratista de perforación con sede en Sudbury, Ontario, ha logrado posicionarse como uno de los principales referentes del sector en Canadá gracias a su temprana adopción de equipos de perforación de superficie con tecnología inteligente de Epiroc. La compañía, fundada en 2003, ha construido una relación de largo plazo con el fabricante, basada en la innovación, la seguridad y la adaptación a condiciones operativas exigentes.
Bruce Fraser, fundador y presidente de la empresa, destacó que uno de los hitos más relevantes de esta alianza fue su visita a las instalaciones de Epiroc en Suecia en 2024. Según relató, el recorrido por las plantas de Örebro y Fagersta le permitió conocer de primera mano el nivel de automatización y organización de la compañía. Fraser señaló que quedó particularmente impresionado por la limpieza, el orden y la alta automatización de los procesos productivos, los cuales —según indicó— superaron sus expectativas en comparación con estándares habituales en Norteamérica.
La decisión de apostar por los equipos de Epiroc estuvo motivada, principalmente, por sus capacidades de operación remota. Fraser explicó que, si bien en sus inicios estos equipos no eran denominados “inteligentes”, ya incorporaban tecnologías clave que respondían a las necesidades de trabajo en el norte de Ontario, una región caracterizada por terrenos abruptos y condiciones exigentes. En ese sentido, subrayó que la versatilidad de los equipos y los sistemas de seguridad asociados a la operación remota fueron factores decisivos para su elección.
Actualmente, Fraser Drill Blast Management opera cerca de 30 equipos de perforación de Epiroc distribuidos en ocho sitios distintos. De acuerdo con su presidente, la relación operativa con el fabricante ha sido positiva, permitiendo a la empresa mantener un alto grado de autosuficiencia. Fraser indicó que cuentan con cinco mecánicos en sitio y un inventario propio de consumibles, lo que reduce la dependencia externa, salvo en casos específicos como temas de garantía o situaciones técnicas particulares.
Un elemento clave en el crecimiento de la empresa ha sido la incorporación de los equipos FlexiROC T40 R. Fraser afirmó que estos equipos marcaron un antes y un después en el desarrollo del negocio, ya que les permitieron diferenciarse de sus competidores al introducir tecnología más avanzada en el mercado local. Según explicó, la capacidad de operar en terrenos difíciles, junto con funciones como el cambiador de barras y la operación remota, reforzó tanto la seguridad como la eficiencia, generando una buena aceptación por parte de sus clientes.
En línea con esta visión innovadora, Fraser señaló que su empresa siempre ha buscado mantenerse a la vanguardia tecnológica, no solo en perforación, sino también en el uso de nuevas soluciones para explosivos, como ocurrió en su momento con la emulsión a granel y, más recientemente, con los detonadores electrónicos.
La flota de la empresa también incluye equipos SmartROC D60, adquiridos a partir de 2024. Fraser comentó que, si bien aún no han utilizado al máximo todas las capacidades de la tecnología inteligente, ya han incorporado funciones de automatización para la perforación y el manejo de barras. Asimismo, indicó que el mercado minero avanza progresivamente hacia la adopción de estas soluciones, por lo que considera que, en el futuro, los grandes equipos de producción destinados a minas requerirán necesariamente tecnología inteligente.
En cuanto a la capacitación, Fraser destacó que han recibido formación especializada por parte del equipo de Epiroc en Sudbury y que, además, cuentan con personal altamente calificado que hoy lidera los procesos de entrenamiento interno, fortaleciendo la transferencia de conocimiento dentro de la empresa.
Al recordar los inicios de Fraser Drill Blast Management, su fundador resaltó que Epiroc fue uno de los pocos proveedores dispuestos a apoyar a una empresa nueva sin flota propia. Según explicó, los esquemas de alquiler con opción de compra fueron fundamentales para poner en marcha el negocio, un modelo que continúan utilizando hasta la actualidad.
De cara al futuro, Fraser expresó su interés en seguir viendo avances en capacidades remotas para equipos de mayor tamaño, una expectativa que, según señaló, ya comienza a materializarse con modelos como el SmartROC D60. Finalmente, aseguró que la percepción de los operadores es muy positiva, afirmando que muchos perforistas prefieren trabajar con los equipos FlexiROC T40 R con control remoto frente a otras alternativas disponibles en el mercado.
