Tras 23 años de actividad, la operación en Canadá superó los 150 millones de quilates producidos antes de agotar sus reservas económicas.
La mina de diamantes Diavik, operada por Rio Tinto en los Territorios del Noroeste de Canadá, alcanzó su último día de producción, marcando el cierre de un ciclo que se extendió por más de dos décadas y que dejó como resultado la extracción de más de 150 millones de quilates de diamantes en bruto.
Descubierta en 1991 bajo el lago Lac de Gras, a 220 kilómetros al sur del Círculo Ártico, la mina inició operaciones en 2003. A lo largo de su vida útil, combinó métodos de explotación a cielo abierto y subterránea, produciendo principalmente diamantes blancos de calidad gema, además de una menor proporción de diamantes amarillos.
La jornada de cierre contó con la participación de organizaciones de gobiernos indígenas, representantes del gobierno y otros actores clave, quienes se reunieron para conmemorar el fin de la producción en esta emblemática operación minera.
En adelante, el proyecto continuará con su proceso de cierre, cuya planificación se inició incluso antes del comienzo de la producción. Este contempla aspectos relacionados con la seguridad, el uso del suelo, la gestión del agua, la biodiversidad y el desarrollo de capacidades comunitarias. Las actividades de cierre se extenderán hasta 2029, seguidas de un periodo de monitoreo posterior.
Asimismo, los diamantes finales producidos en Diavik serán pulidos y comercializados durante 2026 y en los años siguientes a través de la red internacional de clientes de la compañía.
La directora general de Hierro, Titanio y Diamantes de Rio Tinto, Sophie Bergeron, señaló: “Hace cuarenta años, muy pocas personas creían que hubiera diamantes en Canadá, y aún menos podían prever cómo se desarrollaría la historia de Diavik. Alcanzar este hito ha requerido visión, valentía y determinación para superar importantes desafíos, como extraer diamantes bajo un lago congelado en uno de los ecosistemas más remotos y prístinos del mundo”.
Por su parte, el director de operaciones de Diavik, Matthew Breen, afirmó: “Este es un día histórico para Diavik y los Territorios del Noroeste, y una gran fuente de orgullo para esta singular historia de éxito canadiense. Diavik ha sido una colaboración inspiradora entre una empresa minera moderna y socios indígenas, con un legado duradero de beneficios socioeconómicos para el norte».
