Tecnología hidráulica especializada permite enfrentar condiciones extremas de marea y profundidad en uno de los proyectos de ingeniería marina más ambiciosos de Europa.
En el Terminal Europa del puerto de Amberes, Bélgica, se ejecuta uno de los proyectos de ingeniería marina más complejos del continente: la construcción de un nuevo muro de muelle y la demolición total de la estructura existente. Esta última tarea fue confiada a la empresa neerlandesa Adex Groep, que desarrolló una solución técnica inédita para operar en condiciones extremas de agua, marea y profundidad.
El antiguo muro se extiende por 1.200 metros y se apoya sobre 49 cajones de hormigón de gran tamaño —30 metros de diámetro y altura—, la mayoría sumergidos. Estas estructuras debieron ser retiradas completamente al interferir con la nueva infraestructura portuaria.
Soluciones extremas para condiciones extremas
La operación se desarrolla en el estuario del Westerschelde, donde las variaciones de marea alcanzan hasta seis metros. Para enfrentar este desafío, Adex Groep adaptó prácticamente todo su equipamiento: extendió plumas, alargó pilotes de posicionamiento y modernizó un pontón con un sistema automático de autonivelación que ajusta en tiempo real la distribución de carga mediante sensores de presión.
El eje de la operación es el pontón Genius, equipado con una grúa de demolición de 320 toneladas, diseñada específicamente para trabajos de alta precisión en entornos marinos complejos.
Tecnología Epiroc para trabajos a gran profundidad
Un componente clave del proyecto es el martillo hidráulico Epiroc HB 7000, suministrado por SAES International B.V., socio de Epiroc en los Países Bajos y Bélgica. Configurado especialmente para trabajos subacuáticos, el equipo puede operar a profundidades de hasta 24 metros, una capacidad poco común en la industria.
A este se suma una cizalla de hormigón instalada en la grúa Genius, capaz de retirar bloques de hormigón armado de hasta un metro cúbico, lo que permite avanzar de manera controlada y segura en la demolición.
Alto rendimiento y construcción circular
La grúa Genius destaca también por su enfoque de construcción circular, al haber sido fabricada en gran parte con materiales reutilizados. Gracias a esta configuración, el equipo puede cortar o fragmentar hasta 1.000 toneladas de hormigón por día.
El proceso se ejecuta por etapas: tras retirar aproximadamente seis metros de altura de cada cajón, otra grúa montada sobre un pontón se encarga de retirar los escombros, optimizando los tiempos de operación y limpieza.
Precisión bajo el agua y alianzas estratégicas
Las labores alcanzan profundidades de hasta 30 metros bajo el nivel de referencia belga (TAW), lo que exige tecnología avanzada de posicionamiento. Para ello, se emplea un sistema GPS y láser de CT Systems, que entrega datos en tiempo real y garantiza precisión en cada intervención.
El proyecto también se apoya en alianzas técnicas estratégicas. SAES proporciona soporte permanente, repuestos y equipos de reemplazo, un aspecto clave considerando la sensibilidad de las operaciones subacuáticas con martillos hidráulicos.
Desde el inicio de los trabajos en agosto de 2023, Adex Groep ha logrado avances significativos en el puerto de Amberes, consolidando una operación que establece nuevos estándares técnicos, logísticos y organizacionales para la construcción y demolición marina en Europa.
