China ha impuesto nuevas restricciones a la exportación de minerales críticos, afectando significativamente el mercado global. A principios de diciembre, el gobierno chino anunció limitaciones a la exportación de antimonio, galio, germanio y otros minerales esenciales para la fabricación de semiconductores, tecnología de baterías y defensa.
Impacto en los mercados y aumento de precios
Tras el anuncio de China, los precios de estos minerales se dispararon. En particular, el antimonio, clave en la producción de semiconductores y armas, alcanzó los $40,000 por tonelada a finales de 2024, con un incremento anual del 250%.
El endurecimiento de las políticas comerciales entre Estados Unidos y China ha intensificado estas restricciones. A medida que la administración estadounidense impone aranceles a las importaciones chinas, Beijing responde limitando el acceso a recursos esenciales, reafirmando su dominio sobre la transición energética global.
China fortalece su control sobre el mercado de minerales
Más allá de las restricciones a la exportación, China continúa consolidando su liderazgo en el mercado de minerales críticos mediante inversiones masivas y regulaciones estratégicas. Entre sus nuevas medidas, ha impuesto mandatos de información de reservas para los mineros chinos que operan en el extranjero, asegurando que el país mantenga su posición dominante en el sector.
Además, China evalúa extender las restricciones a la tecnología de baterías de litio, lo que podría afectar aún más la oferta global. Esta medida pondría en riesgo la producción de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía, generando mayor presión sobre los mercados internacionales.
Reacciones de EE.UU. y Canadá ante la crisis de suministro
Estados Unidos enfrenta dificultades para reducir su dependencia de China en el corto plazo, ya que el desarrollo de fuentes de suministro alternativas requiere grandes inversiones y muchos años de exploración. Sin embargo, Canadá, que posee 16 de los 50 minerales críticos identificados como estratégicos, podría utilizar su industria minera como moneda de cambio en las negociaciones arancelarias con EE.UU.
En este contexto, los analistas advierten que las restricciones de China no solo afectan a EE.UU., sino que también representan un desafío para Europa, que busca garantizar el suministro de minerales esenciales para su transición energética sin depender del gigante asiático.
El dominio global de China en minerales críticos
Con estas medidas, China refuerza su control sobre los minerales estratégicos y su influencia en la industria tecnológica y energética mundial. A medida que los países importadores buscan alternativas, el mercado global enfrenta un escenario de incertidumbre y volatilidad, con China consolidándose como el actor clave en la cadena de suministro de minerales esenciales.
