En caso de obtener la aprobación ambiental, el proyecto requerirá varios años de construcción, con una posible puesta en marcha entre 2031 y 2032.
La compañía ingresó al Sistema de Evaluación Ambiental de Chile el proyecto “Escondida Nueva Concentradora”, una iniciativa clave para asegurar la continuidad operativa de la mina Escondida, considerada la mayor productora de cobre del mundo.
El proyecto contempla una inversión estimada entre US$ 4.400 millones y US$ 5.900 millones, y tiene como objetivo reemplazar la capacidad de la planta Los Colorados, que se encuentra próxima al término de su vida útil.
La nueva planta concentradora permitirá instalar una capacidad de producción de entre 220 mil y 260 mil toneladas anuales de cobre, contribuyendo a mantener los niveles de producción de la operación en el largo plazo.
De acuerdo con la compañía, esta infraestructura es parte central de su plan de inversión para sostener las operaciones durante las próximas décadas, manteniendo la capacidad total de procesamiento de 460 mil toneladas por día (ktpd).
Durante la fase constructiva, la iniciativa generará un impacto relevante en el empleo, con un promedio estimado de 2.500 trabajadores mensuales, y picos que podrían alcanzar hasta 6.000 personas.
Asimismo, se espera que el desarrollo del proyecto impulse la demanda de proveedores y servicios especializados, fortaleciendo la cadena de valor minera en el país.
Con esta iniciativa, BHP busca asegurar la continuidad productiva de Escondida frente al cierre progresivo de sus instalaciones actuales, en un contexto de alta demanda global por cobre.
