Wheaton Precious Metals Corp. anunció la adquisición de un flujo adicional de plata en la mina Antamina, ubicada en Áncash, Perú, tras suscribir un acuerdo definitivo con una subsidiaria de BHP Group Limited. Con esta operación, Wheaton pasará a recibir el 67,5% de toda la plata producida en Antamina, duplicando su exposición actual al activo.
El acuerdo contempla un pago inicial de US$4.300 millones y entrará en vigencia el 1 de abril de 2026. Desde esa fecha, Wheaton adquirirá el 33,75% de la plata pagable correspondiente a BHP hasta completar la entrega de 100 millones de onzas. Posteriormente, la compañía continuará recibiendo el 22,5% de la producción de plata durante la vida útil de la mina, con pagos equivalentes al 20% del precio spot del metal.
La transacción incrementará de manera inmediata el perfil de producción y flujo de caja de Wheaton. Se estima una producción atribuible promedio de 6,0 millones de onzas de plata anuales durante los primeros cinco años y de 5,4 millones de onzas por año en los primeros diez años. Al sumarse al flujo existente, la producción atribuible total alcanzaría en promedio 12,0 millones de onzas anuales en los primeros cinco años.
Las reservas actualmente declaradas permitirían mantener las operaciones mineras en Antamina al menos hasta 2036. Además, se evalúan alternativas de expansión de infraestructura y exploración adicional, tanto en profundidad como a nivel regional, que podrían extender significativamente la vida útil del yacimiento.
Desde el punto de vista estratégico, la operación fortalecerá la diversificación del portafolio de Wheaton. Se proyecta que Antamina represente cerca del 18% de la producción total equivalente de oro de la compañía hacia 2030, consolidándose como su segundo activo más relevante. Asimismo, alrededor del 76% de la producción estimada de Wheaton para 2026 provendría de minas ubicadas en el primer cuartil de costos a nivel mundial.
El financiamiento del pago inicial se realizará mediante una combinación de liquidez disponible y nueva deuda, incluyendo un crédito a plazo por US$1.500 millones y el uso parcial de una línea de crédito revolvente existente. La empresa proyecta una sólida generación de caja en los próximos años, lo que le permitiría cumplir con sus compromisos financieros y continuar evaluando nuevas oportunidades de crecimiento.
Sobre BHP y Antamina
BHP Group Limited, la mayor empresa minera del mundo, participa como socio no operador en la mina Antamina, uno de los yacimientos de cobre y zinc más importantes a nivel global, ubicado en la región Áncash, en el centro del Perú. En operación desde 2001, Antamina destaca por su gran escala productiva, su larga vida útil y una infraestructura plenamente consolidada que le permite operar durante todo el año.
La operación minera está a cargo de Compañía Minera Antamina S.A. (CMA), sociedad conformada por subsidiarias de Glencore (33,75%), BHP Group Limited (33,75%), Teck Resources Limited (22,5%) y Mitsubishi Corporation (10%).
Gracias a su producción diversificada de metales, su escala operativa y su sólida trayectoria, Antamina se posiciona como un activo altamente generador de caja y como un aporte clave al suministro global de cobre y zinc, además de ser uno de los pilares del sector minero peruano.
