Los graneleros, que entrarán en operación en 2028, podrán reducir hasta un 95 % de emisiones de gases de efecto invernadero por viaje.
La empresa minera BHP firmó un acuerdo con COSCO Shipping Bulk Co., Ltd., subsidiaria de COSCO Shipping Group, para el fletamento de dos graneleros Newcastlemax alimentados con amoníaco. Estos buques, cuya entrega está prevista para el año 2028, se dedicarán principalmente al transporte de mineral de hierro desde Australia Occidental hasta el noreste de Asia.
La vicepresidenta de Excelencia Marítima y de la Cadena de Suministro de BHP, Emma Roberts, destacó que esta alianza busca contribuir a los esfuerzos del sector marítimo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). “Juntos contribuimos a la ambición de la industria de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el sector marítimo mediante estos buques”, señaló.
Por su parte, Ji Lin, vicepresidente de COSCO Shipping, explicó “los contratos que firmamos hoy —para dos graneleros de doble combustible de amoníaco de 210.000 TPM— forman parte de algo más que un simple proyecto para facilitar el uso de combustibles marinos alternativos”.
Los buques serán de los pocos en el mundo capaces de operar con amoníaco, un combustible marino prometedor por su potencial de cero emisiones de carbono. Según BHP, al operar con amoníaco con bajas o nulas emisiones de GEI, estos buques podrían reducir dichas emisiones entre un 50 % y un 95 % por viaje, en comparación con buques impulsados por combustibles convencionales.
Los contratos de fletamento tendrán una duración de cinco años y contribuirán a disminuir la intensidad de las emisiones de GEI generadas por la flota fletada por BHP. La compañía considera que esta iniciativa representa un avance clave hacia la descarbonización del transporte marítimo en el comercio global de mineral de hierro.
Además, este proyecto se espera que fortalezca la demanda de combustibles marinos alternativos y acelere su producción a escala. Con estos nuevos buques, BHP y COSCO Shipping se posicionan a la vanguardia tecnológica y ambiental en el sector de carga seca a granel.
