Con el objetivo de aumentar la capacidad de procesamiento de 127,500 toneladas por día (tpd) de mineral a 150,000 tpd, Anglo American, la compañía que gestiona la mina Quellaveco en Moquegua, necesita incorporar nuevos equipos en la planta concentradora, ajustar el sistema de transporte de relaves, modificar el sistema de recuperación de agua en el depósito de relaves y actualizar el Plan de Minado. Estas acciones requieren una inversión aproximada de 850 millones de dólares.
Según documentos a los que hemos tenido acceso, la empresa señala que es necesario añadir ocho promotores de flujo para aumentar el tonelaje de alimentación a los molinos, lo cual está alineado con el objetivo de incrementar la capacidad de procesamiento de 127,500 tpd a 150,000 tpd. Los promotores de flujo son estructuras diseñadas para aumentar de manera eficiente y controlada el tonelaje de alimentación a los molinos.
El plan de la empresa también incluye la incorporación de dos nidos de hidrociclones y equipos adicionales para el proceso de molienda, tal como se detalla a continuación:
- Instalación de dos nidos de hidrociclones modelo 800CVX (cada nido contará con seis ciclones en operación y dos en stand-by).
- Adición de dos bombas centrífugas de 1,300 kW.
La inclusión de los dos nidos de hidrociclones proporcionará dos nuevas líneas de clasificación, lo que permitirá manejar un incremento en la granulometría dentro del circuito de molienda, como parte del aumento en la capacidad de procesamiento.
Los nidos de hidrociclones adicionales permitirán separar las partículas sólidas de las pulpas de mineral según su tamaño, utilizando la fuerza centrífuga generada por la rotación del fluido dentro de cada hidrociclón. La configuración aprobada originalmente incluye dos nidos de hidrociclones por cada molino SAG (en total, cuatro nidos, ya que hay dos molinos SAG). Con la adición de dos nuevos nidos de hidrociclones, la configuración se modificará a tres nidos por cada molino SAG.
CPF (Planta de Flotación de Partículas Gruesas)
Con el fin de adaptar el proceso de flotación CPF al aumento de la capacidad de procesamiento, la empresa propone realizar las siguientes modificaciones y adiciones:
- Expansión de la plataforma CPF.
- Incorporación de ocho clasificadores Crossflow y equipos asociados: un distribuidor Crossflow, una bomba de alimentación Crossflow y ocho cajones colectores Underflow de Crossflow.
- Instalación de ocho celdas Hydrofloat y equipos relacionados: ocho cajones colectores Underflow de Hydrofloat y tres canaletas de rechazo Hydrofloat.
- Adición de un molino vertical de remolienda y equipos asociados: un nido de hidrociclones, un cajón colector Underflow del espesador, una tolva de carguío de bolas y dos bombas de alimentación a los hidrociclones.
Es importante destacar que estos cambios, incluida la ampliación de la plataforma CPF, se llevarán a cabo dentro de la misma área de la planta concentradora.
La incorporación de las líneas Crossflow-Hydrofloat y de un molino vertical de remolienda en la plataforma ampliada de la CPF permitirá procesar un mayor volumen de pulpa de mineral, en línea con el aumento de la capacidad de procesamiento. Cabe señalar que esta modificación podría implementarse en una fase posterior al inicio de la operación de la ampliación de capacidad, ya que la planta CPF es un proceso secundario que mejora la recuperación de cobre a partir de los relaves.
Planta de Molibdeno
Como parte del aumento de la capacidad de procesamiento, la compañía también planea reducir el diámetro de las tuberías de succión y descarga del espesador de concentrados de molibdeno. Esta reducción en el diámetro de las tuberías permitirá un flujo mayor de material, optimizando así el proceso.
La reducción del diámetro en las tuberías del espesador de concentrados de molibdeno solo implica una modificación menor en las líneas de piping, además de la adición de una nueva línea de tuberías de impulsión y equipos asociados al sistema de agua industrial.
La nueva línea de impulsión permitirá transportar el agua recuperada de los procesos hacia las áreas de molienda y flotación, optimizando la redistribución del agua sin necesidad de incrementar el abastecimiento, con el fin de satisfacer el aumento de capacidad de procesamiento.
Con el objetivo de mejorar la flexibilidad operativa, Anglo American también busca ampliar tanto la plataforma de chancado como la plataforma de espesamiento de relaves. El recrecimiento del peralte en tramos específicos del canal de relaves, junto con el aumento en la altura de los cajones conectados a las canaletas de relaves, permitirá que estas canaletas puedan transportar una mayor cantidad de relaves, acorde con el incremento en la capacidad de procesamiento.
