La compañía China Baowu y Rio Tinto anunciaron la finalización exitosa de pruebas de peletización y reducción directa utilizando mineral de hierro Pilbara Blend, un avance que busca apoyar el desarrollo de procesos siderúrgicos con menores emisiones de carbono. Los ensayos se realizaron a escala industrial en las instalaciones de Baowu y evaluaron el desempeño del mineral en tecnologías de fabricación de hierro que pueden contribuir a la descarbonización de la industria del acero.
Las pruebas incluyeron la producción de pellets a partir de mineral de hierro Pilbara Blend y su posterior utilización en un proceso de reducción directa mediante horno de cuba. Según las compañías, los resultados obtenidos permitirán ampliar el conocimiento sobre alternativas tecnológicas para reducir las emisiones asociadas a la producción de acero, uno de los sectores industriales con mayor huella de carbono a nivel mundial.
En ese contexto, el subdirector ejecutivo del Centro de Bajas Emisiones de Carbono de Baowu y subdirector del Instituto Central de Investigación de Baowu, Dr. Mao Xiaoming, destacó la importancia de los ensayos dentro de la cooperación entre ambas empresas para avanzar en tecnologías más sostenibles. “Los resultados obtenidos ayudan a mejorar la comprensión de procesos de fabricación de hierro y acero con menores emisiones, además de reflejar la sólida colaboración técnica entre Baowu y Rio Tinto”, señaló.
Por su parte, Ramona Sim, vicepresidenta de Marketing y Ventas de Mineral de Hierro de Rio Tinto, resaltó que las pruebas representan un avance relevante para la industria siderúrgica. “Este hito demuestra que el mineral de hierro Pilbara Blend puede utilizarse en procesos de reducción directa a escala industrial, con potencial para disminuir significativamente las emisiones frente a los métodos tradicionales de producción de acero”, afirmó.
La ejecutiva agregó que estos avances fortalecen la confianza en el papel que puede desempeñar el mineral de hierro de Pilbara en el desarrollo de una industria siderúrgica con menores emisiones. Asimismo, indicó que Rio Tinto continuará trabajando junto a sus clientes para impulsar soluciones prácticas y escalables que apoyen los objetivos de descarbonización del sector.
Las compañías señalaron que estas pruebas forman parte de las iniciativas desarrolladas bajo el Memorando de Entendimiento de Asociación Climática firmado entre China Baowu y Rio Tinto, el cual busca acelerar la investigación y aplicación de tecnologías orientadas a reducir las emisiones de carbono en la cadena de valor del acero.
