Tras adquirir la unidad a Hochschild, la compañía presentó un nuevo informe ambiental que propone cambios operativos, exploratorios y de explotación para extender la vida útil de la mina.
En marzo de este año se oficializó la compra de Sierra Caraz, del grupo Sierra Sun, de la totalidad de acciones de Compañía Minera Cerro Salto, propietaria de la mina Arcata (Arequipa) y del proyecto Azuca (Cusco y Apurímac). Ambas operaciones pertenecían a Compañía Minera Ares, subsidiaria de Hochschild Mining. Con este cambio de dueños, la gestión apunta a retomar actividades y asegurar la continuidad de Arcata.
Sierra Caraz ingresó ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) el séptimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de Arcata. En el documento se plantean modificaciones al proyecto para optimizar la explotación y adaptarla a las condiciones actuales del yacimiento polimetálico, de donde se obtienen concentrados de plomo, zinc, plata y oro.
Cambios planteados
Entre las medidas destacan la reprogramación del cronograma operativo y ambiental de los componentes aprobados, la exploración para confirmar reservas y recopilar datos geológicos y metalúrgicos, la compra de mineral de terceros certificados, la modificación del método de minado y la ampliación de la cantera Yana.
Según el ITS, la mina detuvo operaciones entre abril de 2019 y abril de 2024, periodo autorizado por el Ministerio de Energía y Minas, y obtuvo una extensión de cierre progresivo hasta diciembre de 2025. Con el nuevo plan, se busca reprogramar la vida útil de los componentes y reiniciar actividades entre 2025 y 2029, lo que permitiría prolongar la operación.
El esquema contempla dos ejes centrales: aprovechar el mineral en labores subterráneas ya aprobadas con un nuevo método de minado y recibir mineral de terceros certificados, lo que permitirá sostener la planta concentradora de 2,500 toneladas métricas secas por día y mantener activo el depósito de relaves.
En materia exploratoria, el informe propone reubicar 52 plataformas de perforación, con 170 sondajes y 4.2 kilómetros de accesos, con el objetivo de confirmar recursos y reservas para actualizar el plan de explotación.
Además, se prevé sustituir el sistema de corte y relleno ascendente por el método sublevel stoping con taladros largos, que se adapta mejor a vetas angostas y contribuye a reducir costos operativos.
Finalmente, el plan incluye una ampliación del 19% en el área de la cantera Yana, lo que permitirá garantizar material para el recrecimiento del depósito de relaves y asegurar el mantenimiento de accesos y vías internas.
