La paralización de la mayor mina de litio en Yichun, China, provocó alzas de hasta 25% en productoras australianas y fuertes movimientos en el mercado internacional.
Los precios del litio y las acciones de empresas productoras registraron un fuerte incremento este lunes tras la suspensión de operaciones en una de las minas más importantes de China, propiedad de Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL). El yacimiento, ubicado en Jiangxi y considerado clave para el suministro mundial, cesó actividades luego del vencimiento de su licencia, generando especulaciones sobre posibles restricciones a otros proyectos en la región.
El cierre, confirmado por CATL, afectará la mina de Jianxiawo por al menos tres meses mientras la compañía busca renovar su permiso. Según Bank of America, este yacimiento aporta cerca del 6% de la producción global de litio, mientras que otras minas de la zona suman al menos un 5% adicional.
Las acciones de Tianqi Lithium Corp. y Ganfeng Lithium Group Co. en Hong Kong subieron hasta un 19% y 21%, respectivamente, mientras que en Australia, PLS Ltd. avanzó 20%, Liontown Resources Ltd. un 25% y Mineral Resources Ltd. un 14%. En Norteamérica, Albemarle Corp. y Piedmont Lithium Inc. repuntaron más de 10% en operaciones previas a la apertura de mercado.
Analistas señalan que, aunque la suspensión no tendría un impacto operativo significativo para CATL, el riesgo para la cadena de suministro podría impulsar nuevos aumentos en el precio del litio. Voceros de Macquarie Capital y Citigroup advirtieron que una extensión de las restricciones a otras minas de Yichun, tras el 30 de septiembre, podría elevar aún más las cotizaciones.
El mercado spot en China también reaccionó: el carbonato de litio subió un 3% hasta 75,500 yuanes por tonelada, alcanzando su nivel más alto desde febrero, mientras que en la plataforma Liyang Zhonglianjin los precios para noviembre superaron los 85,000 yuanes por tonelada.
