Según un reciente estudio publicado por el Foro Internacional de la Energía (IEF), se estima que en los próximos 30 años será necesario extraer un 115% más de cobre respecto a toda la extracción histórica hasta la fecha, para cumplir con las tendencias habituales de demanda. Esta proyección subraya la urgencia de aumentar la producción minera para satisfacer las necesidades emergentes, especialmente en el contexto de la electrificación global de vehículos.
El informe del IEF señala que la electrificación de la flota mundial de vehículos requiere un incremento del 55% en la producción de nuevas minas. Por otro lado, se destaca que la fabricación de vehículos eléctricos híbridos demandará un aumento insignificante en la extracción adicional de cobre.
El cobre, considerado el mineral más crucial para el futuro humano, desempeña un papel fundamental en la generación, distribución y almacenamiento de electricidad. La disponibilidad y la demanda de este metal son determinantes para el avance de la electrificación, que constituye la base de las políticas climáticas actuales.
A pesar de las preocupaciones planteadas por diversos estudios sobre la capacidad del suministro de cobre para satisfacer las demandas de la transición energética verde y el desarrollo global equitativo, persiste la creencia generalizada de que los recursos de cobre necesarios estarán disponibles. Sin embargo, el estudio del IEF advierte que este supuesto no necesariamente se cumplirá, incluso en las primeras etapas de la electrificación de vehículos.
El informe proyecta la oferta y la demanda de cobre desde 2018 hasta 2050, contextualizando ambas dentro del marco histórico de la producción minera del metal. La discusión se centra en un diagrama que ilustra la naturaleza sin precedentes del desafío que enfrenta la minería del cobre, así como en estrategias para reducir la demanda del metal.
“Nuestro objetivo principal es comunicar al público en general la magnitud del desafío que enfrenta la minería del cobre, especialmente aquellos menos familiarizados con los problemas de los recursos upstream», destacó el IEF. «Para lograrlo, la discusión se presenta de manera accesible, no técnica y se centra exclusivamente en un metal crucial para el futuro energético global”.
