El Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) de la región de Antofagasta, Chile, aceptó para su trámite la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto «Prospección Minera para la caracterización del depósito de minerales Cachorro», presentado por Antofagasta Minerals.
El objetivo de esta iniciativa es continuar con el estudio del yacimiento Cachorro, situado en la comuna de Sierra Gorda, región de Antofagasta, a 37 kilómetros al norte de Baquedano. En 2017, la compañía comenzó la caracterización geológica de este depósito tras la aprobación ambiental del proyecto «Prospección Minera Proyecto Cachorro».
En esta nueva fase de estudio, se requiere realizar muestras de material y obtener datos para caracterizar los recursos mineros y evaluar las reservas del yacimiento. La recolección de muestras se llevará a cabo tanto en la superficie como de forma subterránea.
En la superficie, se habilitarán hasta 183 plataformas y se realizarán un máximo de 732 sondajes de aire reverso y diamantina en un área de 36 kilómetros cuadrados. Para las muestras subterráneas, el proyecto contempla la construcción de un túnel horizontal y la instalación de 24 estaciones de sondajes subterráneos, con el objetivo de realizar programas de sondajes infill para categorizar recursos en al menos 100,000 metros de longitud.
En cuanto a infraestructura, se prevé la habilitación de nuevos caminos, la ampliación del campamento Lenka existente y la instalación de una faena que apoyará tanto las actividades superficiales como las subterráneas.
