Las pruebas metalúrgicas respaldan el potencial de lixiviación en pilas del proyecto cuprífero, mientras los ensayos a mayor escala continúan mostrando una tendencia favorable.
Fitzroy Minerals reportó resultados de la fase inicial de pruebas metalúrgicas realizadas en el proyecto de cobre Buen Retiro, ubicado cerca de Copiapó, Chile. Los ensayos fueron desarrollados por SGS Laboratories para evaluar el comportamiento de tres unidades geometalúrgicas frente al proceso de lixiviación en pilas.
Resultados de las pruebas
Las pruebas en mini-columnas alcanzaron recuperaciones de cobre de 71,8% en óxidos de alta ley, 59,9% en óxidos de baja ley y 82,6% en material mixto, después de 21 días de lixiviación. Además, el consumo neto de ácido se ubicó entre 3,4 y 11,2 kg por kilogramo de cobre recuperado, mientras que las pruebas mostraron una buena reproducibilidad.
Merlin Marr-Johnson, presidente y CEO de Fitzroy Minerals, señaló que estos resultados superaron las expectativas iniciales de la compañía y destacó que los ensayos en columnas de un metro, considerados más representativos, muestran una tendencia de recuperación superior a la obtenida en las mini-columnas.
Ensayos a mayor escala
Actualmente, seis columnas de un metro continúan en proceso de lixiviación. Los resultados preliminares apuntan a recuperaciones de aproximadamente 85% para los óxidos de alta ley, 74% para los de baja ley y 95% para el material mixto. Estas cifras son preliminares y deberán confirmarse una vez que se cierren los balances metalúrgicos.
La compañía prevé finalizar los balances de estas pruebas a fines de septiembre y completar la campaña de columnas de un metro a mediados de diciembre de 2026. Además, espera iniciar en noviembre las pruebas en columnas de tres metros, consideradas más representativas de una operación a escala industrial.
Fitzroy Minerals espera completar la campaña metalúrgica y emitir su informe final a más tardar el 1 de marzo de 2027. Los resultados serán incorporados al estudio de prefactibilidad de Buen Retiro, previsto para el segundo trimestre de 2027.
