Minera Centinela cumple 12 años en medio de un importante proceso de expansión que busca llevar sus operaciones a una nueva escala. La empresa avanza con la incorporación de nuevas tecnologías, gestión autónoma y proyectos que fortalecerán su producción desde la Región de Antofagasta. Entre las principales iniciativas destaca la construcción de una segunda planta concentradora, considerada la mayor inversión en la historia de Antofagasta Minerals, con US$4.400 millones. Su puesta en marcha está prevista para 2027 y permitirá incrementar la producción anual de cobre en 144.000 toneladas, además de extender la vida útil de la operación por 30 años.
Como parte de esta transformación, la minera también continúa ampliando el uso de equipos autónomos. A finales de este año espera superar el centenar de camiones autónomos en operación, tecnología que ya funciona desde 2023 en Esperanza Sur y que este año comenzó a operar también en Encuentro Sulfuros. Asimismo, para 2027 proyecta convertirse en el único distrito minero de Chile con cinco rajos operando de manera simultánea, gracias a la incorporación del proyecto Polo Sur Óxidos y al desarrollo de nuevas fases en los rajos Mirador y El Llano.
Sobre este crecimiento, el gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera, destacó que la expansión generará beneficios tanto para la empresa como para el entorno donde desarrolla sus actividades. En ese sentido, señaló «estas son oportunidades para el Grupo, para la región y para las comunidades donde operamos. No solo por la magnitud de la inversión, sino porque tendrá un impacto positivo en nuestros proveedores, en el empleo y en las oportunidades que se generan en los territorios donde estamos«.
La compañía indicó que actualmente cuenta con 9.400 trabajadores, entre personal propio y de empresas colaboradoras, con una participación femenina del 30% y un 40% de trabajadores provenientes de la Región de Antofagasta. Además, mantiene iniciativas junto a las comunidades cercanas enfocadas en empleabilidad, desarrollo local, fortalecimiento de capacidades e infraestructura.
Entre estos proyectos se encuentra el apoyo a la construcción de la planta de ósmosis inversa de Michilla, que busca garantizar un acceso seguro y sostenible al agua potable mediante un trabajo conjunto con autoridades locales y organizaciones de la comunidad.
Asimismo, en Sierra Gorda continúan las obras del Centro Cultural y Comunitario y la pavimentación de nuevas calles, proyectos que serán entregados durante el segundo semestre de este año y que forman parte de los compromisos asumidos con la comunidad. De esta manera, Minera Centinela reafirma su crecimiento acompañado de inversiones, innovación y acciones orientadas al desarrollo de la región.
