Rio Tinto ha establecido una colaboración estratégica con Amazon Web Services (AWS), mediante la cual AWS se convierte en el primer cliente oficial de su tecnología Nuton®. Este acuerdo es realizado luego de la implementación industrial del innovadorproceso de biolixiviación de Nuton en la mina de cobre Johnson Camp, en Estados Unidos.
El convenio, con una duración de dos años, contempla que AWS incorpore el primer cobre producido mediante Nuton en componentes de sus centros de datos ubicados en EE. UU. Paralelamente, AWS aportará servicios de análisis de datos en la nube para optimizar la tecnología de biolixiviación en la mina Johnson Camp de Gunnison Copper. El cobre es sumamente importante para los centreo de datos, donde se utiliza en cables, barras colectoras, transformadores, motores, placas electrónicas y sistemas de disipación de calor.
Nuton ya emplea las plataformas de AWS que permiten modelar la lixiviación en pilas y mejorar sus sistemas de decisión. Estas herramientas facilitan una gestión más eficiente del uso de ácido y agua, además de perfeccionar las proyecciones de recuperación de cobre. Su sistema modular se basa en microorganismos naturales para extraer cobre de minerales de sulfuro primario, lo que permite escalar y adaptar rápidamente la tecnología a distintos depósitos minerales.
Este proceso genera cátodos de cobre con una pureza del 99.99% directamente en la mina, eliminando la necesidad de concentradores, fundiciones y refinerías. Esto reduce de manera significativa la cadena de suministro, reduciendo el consumo de agua y las emisiones de carbono en comparación con los métodos tradicionales, además de poder extraer valor de materiales antes considerados desecho.
Katie Jackson, Directora Ejecutiva de Rio Tinto Copper, resaltó que la alianza refleja cómo la innovación industrial y la tecnología en la nube pueden celerar la producción de materiales más limpios y con bajas emisiones a gran escala. Afirmó que la experiencia de AWS en análisis de datos acelerará la optimización y verificación en las distintas operaciones de Nuton.
Por su parte, Kara Hurst, Vicepresidenta de Sostenibilidad Mundial de Amazon sostuvo que el acuerdo se alinea al Compromiso Climático de cero emisiones netas para 2040. Señaló que el cobre producido con cero emisiones y menor consumo de agua fortalece la resiliencia de la cadena de suministro de los centros de datos y respalda los esfuerzos de descarbonización a gran escala, mientras contribuye a asegurar materiales críticos para la infraestructura digital moderna.
