La minera global Zijin Mining dejó una huella significativa el 10 de diciembre de 2025 al iniciar la producción en la Mina de Litio de Roca Dura Xiangyuan, ubicada en la provincia de Hunan. Se trata de una operación integral que abarca minería, procesamiento y metalurgia, con la que la compañía refuerza su posicionamiento para convertirse en uno de los principales proveedores de este metal a nivel mundial.
La puesta en marcha del proyecto coincide con una recuperación de los precios del litio y con un incremento significativo en la demanda, que ha superado las proyecciones iniciales del mercado.
Durante el evento de inauguración, Chen Jinghe, presidente de la compañía, manifestó que el proyecto contribuirá al fortalecimiento de las industrias de energías renovables y baterías de litio en la provincia de Hunan, al garantizar el suministro de materias primas clave. Además, afirmó que el desarrollo del proyecto, desde su adquisición hasta su plena operación, se concretó en poco más de dos años, reflejando la eficiencia operativa que caracteriza a la empresa.
El yacimiento de Xiangyuan, reconocido durante dos años consecutivos como uno de los «10 Principales Proyectos Industriales de Hunan», presenta el desafío de ser un depósito a gran escala pero de baja ley, que además contiene metales asociados como estaño, tungsteno, rubidio y cesio. Con reservas que cuentan con aproximadamente 196 millones de toneladas de mineral, conteniendo 670.000 toneladas de óxido de litio, su explotación económica exigió innovación.
Zijin aplicó su «Modelo Integrado de Gestión de Operaciones Mineras de Cinco Procesos», que permitió diseñar un flujo tecnológico integral. Este enfoque no solo optimiza la extracción eficiente del litio, sino también la recuperación eficiente de los metales acompañantes, superando obstáculos técnicos clave. La mina está diseñada para procesar 5 millones de toneladas de mineral anualmente y producir 30.000 toneladas de carbonato de litio de grado batería.
Visión y estrategia
Frente a la volatilidad de los precios del litio, Zijin ha adoptado una estrategia anticíclica, optimizando plazos, procesos y disciplina de capital para preparar el terreno para un crecimiento rentable a largo plazo. El comienzo de la operación de Xiangyuan refuerza su portafolio de litio, estructurado como «Dos Lagos y Dos Minas»: los proyectos de salmuera Lakkor Tso, en China, y 3Q, en Argentina, iniciaron operaciones en 2025; la mina Xiangyuan comenzó su producción el mismo año; mientras que la mina del noreste de Manono, en la República Democrática del Congo, tiene previsto entrar en operación en 2026.
Con recursos globales de 17.88 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), Zijin se ubica entre las diez mayores empresas del sector. La compañía proyecta una producción anual entre 250.000 y 300.000 toneladas de LCE para 2028, meta que la acercaría al top 5 mundial de productores.
De acuerdo con analistas, el mercado de Zijin aún no refleja plenamente el potencial de crecimiento de su negocio de litio. Se espera que, una vez este segmento genere contribuciones significativas a las ganancias, podría catalizar una importante revalorización de la empresa.
