La empresa, en colaboración con KEYOU GmbH, desarrolla motores de hidrógeno para equipos de minería y construcción, con pruebas de concepto centradas en eficiencia y seguridad.
Komatsu ha estado progresando en el desarrollo y uso de nuevas fuentes de energía para alcanzar la neutralidad de carbono. En su trabajo con motores de hidrógeno, la compañía se ha centrado en la experiencia tecnológica de KEYOU GmbH, una empresa alemana emergente especializada en la creación e implementación de motores de hidrógeno para camiones de gran tamaño. La máquina conceptual está equipada con un motor de combustión a hidrógeno y un sistema de tanque de hidrógeno, desarrollados en colaboración entre Komatsu y KEYOU.
“En comparación con las baterías y las pilas de combustible de hidrógeno, el uso de motores de combustión de hidrógeno en equipos de construcción y minería tiene la ventaja de un coste relativamente menor, porque los componentes del tren de potencia de las máquinas diésel existentes se pueden utilizar sin necesidad de sustitución”, sostuvo la compañía. “Además, con prácticamente cero emisiones de CO2, algunos clientes mineros han expresado interés en adoptar motores de hidrógeno como una de las opciones para lograr la neutralidad de carbono en sus sitios”, indicó la empresa.
El tanque de hidrógeno se coloca en una plataforma al costado de la cabina del operador para optimizar la capacidad de almacenamiento. Además, se han incorporado cámaras y monitores dentro y fuera de la cabina para asegurar una visibilidad adecuada. Las pruebas de concepto se enfocarán en evaluar el rendimiento de conducción, las horas de operación continua, la eficiencia del combustible y verificar las medidas de seguridad asociadas al uso de hidrógeno a alta presión.
Aunque existen desafíos como la gestión de la seguridad y la infraestructura para el suministro de hidrógeno, Komatsu se compromete a abordar estos problemas en conjunto con asociaciones industriales y otras partes interesadas involucradas.
De acuerdo con su plan de gestión a mediano plazo, Komatsu se ha propuesto reducir las emisiones de CO2 en un 50% tanto en sus productos en uso como en sus operaciones de producción para 2030 (en comparación con los niveles de 2010), con el ambicioso objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Hasta ahora, la compañía ha lanzado al mercado excavadoras hidráulicas, excavadoras hidráulicas eléctricas conectadas y excavadoras hidráulicas a batería de tamaño pequeño y mediano.
