La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó un contrato con la compañía china Hong Kong CBC Investment Limited para producir carbonato de litio en el Salar de Uyuni, lo que incluye la construcción de dos plantas industriales con una capacidad conjunta de 35 000 toneladas anuales.
El presidente de Bolivia, Luis Arce, señaló: “Bolivia está negociando con las empresas más grandes, con los más importantes, y este es un contrato fundamental. Es de suma importancia para el país por toda la generación de inversiones y recursos por la exportación de carbonato de litio, que nos va a generar en el transcurso de los siguientes años”. Por su parte, Omar Alarcón, presidente ejecutivo de YLB, destacó que el contrato es el resultado de un exhaustivo análisis técnico, económico, legal y ambiental.
El acuerdo contempla el diseño, construcción y operación de una planta que producirá 10 000 toneladas anuales de litio grado batería a partir de salmuera residual, y otra de 25 000 toneladas, basada en salmuera de pozo. Ambas utilizarán tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL), que optimiza recursos y protege el medioambiente, asegurando una recuperación del 80%. La inversión asciende a $1.030 millones.
Según Alarcón, YLB será propietaria de las plantas, “Este contrato asegura el derecho propietario de las plantas para YLB, garantiza una participación mayoritaria en la distribución de fondos del 51% para YLB, además, la comercialización del producto es de exclusiva propiedad y responsabilidad de YLB. CBC construirá las plantas en base a su tecnología, a su propio costo y riesgo”.
Este es el segundo contrato firmado por YLB este año, tras el acuerdo con la rusa Uranium One Group para construir una planta de 14 000 toneladas anuales de carbonato de litio.
