Pan American Silver ha recibido la autorización definitiva del Gobierno de Canadá, a través de su agencia de inversión extranjera, Investment Canada, para concluir la venta de su participación total en la mina La Arena, ubicada en La Libertad, a Jinten Mining, una subsidiaria de Zijin Mining Group, por un total de US$245 millones. Este acuerdo, que había sido pactado en mayo de 2024, estuvo bajo revisión por parte del gobierno canadiense debido a preocupaciones relacionadas con la seguridad nacional, lo que generó un retraso en la transacción.
La venta, que incluye tanto la mina de oro La Arena I como el proyecto La Arena II, ahora cuenta con todas las aprobaciones regulatorias necesarias, y se espera que la operación se cierre en el cuarto trimestre de 2024. De acuerdo con los términos del acuerdo, Jinten Mining pagará US$245 millones en efectivo por la propiedad, además de otorgar a Pan American Silver una regalía del 1.5% sobre el retorno neto de fundición de oro durante la vida útil del proyecto La Arena II.
Este acuerdo también incluye una condición adicional: Pan American y Zijin Mining celebrarán un acuerdo para asegurar que el 60% del futuro suministro de concentrado de cobre del proyecto La Arena II se destine a mercados de América del Norte, una vez que inicie la producción comercial. Además, se contempla un pago contingente adicional de US$50 millones por parte de Jinten Mining, que se efectuará cuando comience la producción en el proyecto La Arena II.
Cabe señalar que en agosto de 2024, Jinten Mining solicitó una revisión judicial debido al bloqueo temporal de la transacción por parte del ministro canadiense de Innovación, Ciencia e Industria, François-Philippe Champagne, quien ordenó una revisión por cuestiones de seguridad nacional. Sin embargo, la empresa china argumentó que los activos de la mina La Arena no tienen presencia ni operaciones en Canadá, y por lo tanto, no deberían estar sujetos a dicha revisión.
En paralelo, Pan American Silver ha presentado un proyecto ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) en Perú, con el objetivo de ampliar la vida útil de la mina de oro La Arena, que podría extenderse hasta 2029. Este proyecto incluye una inversión de US$59 millones para realizar diversas mejoras, como la ampliación del tajo abierto y la modificación de la plataforma de lixiviación, entre otros trabajos.
La venta de la mina La Arena representa un paso importante para Pan American Silver, que espera utilizar los fondos obtenidos para fortalecer su portafolio de activos y continuar con su estrategia de crecimiento.
