Bear Creek Mining ha actualizado su cronograma para el inicio de las obras en su mina de plata Corani, ubicada en Puno. Aunque inicialmente se había programado para finales de 2024, Andrés Franco, vicepresidente y gerente general de la minera, reveló que la construcción comenzará en 2025. Este cambio refleja la necesidad de obtener los últimos permisos necesarios, incluyendo la disponibilidad hídrica y el uso del agua para las etapas de construcción y operación.
El proyecto Corani, cuya construcción tomará tres años y empleará a 2,500 personas, enfrenta un retraso debido a la pandemia de la covid-19 y diversos problemas coyunturales que impidieron su inicio en 2019, a pesar de haber obtenido los permisos correspondientes en ese año. Como resultado, la empresa ha tenido que gestionar la actualización de los permisos y replantear el presupuesto, lo que ha llevado a una inversión proyectada de más de US$600 millones.
“Hemos decidido empezar nuevamente todo, hacer costos a partir de este año 2024. Y eso estamos esperando. Como ha habido cambios en la economía, estimamos que, en el peor de los casos, debe llegar a crecer nuestra inversión de US$579 millones a un 20% más. Y eso nos da una tasa interna de retorno de 36.50%”, explicó Andrés Franco.
Proyecciones y desempeño esperado
Andrés Franco detalló que Corani iniciará operaciones con una tasa de retorno del 22.9%, basada en un precio promedio de US$18 la onza de plata, calculado a partir de los últimos 20 años. Con los precios actuales de US$28 a 29 la onza, se proyecta una tasa de retorno de 43.30%, lo que subraya la rentabilidad del proyecto. A largo plazo, se prevé un retorno de 36.50%, cifra que el ejecutivo consideró igualmente muy interesante.
Los primeros tres a cuatro años de operación producirán 16 millones de onzas de plata anuales, mientras que, en promedio, la producción se estabilizará en 9.6 millones de onzas. Esto posiciona a Corani como el proyecto de plata más grande del mundo, superando a Chispas en México, que produce aproximadamente 5 millones de onzas anuales.
Durante el evento Jueves Minero, organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), Franco también señaló que, además de plata, la mina producirá plomo y zinc. En los primeros años, la producción incluirá 57,000 toneladas de plomo y 47,000 toneladas de zinc. Posteriormente, en promedio, se generarán 44,000 toneladas de plomo y 31,000 toneladas de zinc anuales.
“Estimamos trabajar en esto durante 15 años, con un ritmo de producción de 27 mil toneladas por día”, concluyó Franco, subrayando el significativo impacto económico y laboral que el proyecto traerá a la región y al sector minero en general.
