El Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), en colaboración con la Universidad de Cambridge (Inglaterra), ha concluido un ambicioso proyecto para preservar y exhibir los depósitos piroclásticos del volcán Misti, representativos de su extensa historia eruptiva. Este esfuerzo conjunto ha resultado en la creación de cinco placas, cada una de 150 cm de largo por 50 cm de ancho, totalizando aproximadamente 8 metros de depósitos piroclásticos.
Durante los últimos años, investigaciones geológicas llevadas a cabo por el Ingemmet han identificado al menos 20 depósitos piroclásticos asociados a grandes erupciones plinianas del volcán Misti, ocurridas en los últimos 40 mil años. Uno de los lugares donde mejor se evidencia esta historia eruptiva es el geositio «Arcoíris de caídas piroclásticas del volcán Misti», ubicado en el sector de Charcani, distrito de Cayma, a 10 km al oeste del cráter del volcán, destacándose por su valor educativo y científico.
Para conservar estos valiosos registros, se utilizó la técnica de impregnación con resina epoxi, realizando un meticuloso proceso que culminó en la creación de las placas. Cada una de ellas muestra las 20 capas asociadas a las grandes erupciones explosivas del Misti, junto con un nivel de ceniza proveniente de la erupción del volcán Huaynaputina en 1600 d.C.
Las placas resultantes han sido instaladas en la Facultad de Geología, Geofísica y Minas de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA), donde estarán disponibles para el público de manera gratuita. Esta exhibición no solo proporciona información invaluable sobre la actividad volcánica del Misti, sino que también servirá como una herramienta educativa crucial para estudiantes de Ciencias de la Tierra y para sensibilizar a la población sobre los peligros volcánicos y sus impactos potenciales.
Este proyecto, denominado «Archivando 50 mil años de erupciones explosivas del volcán Misti», fue financiado a través del programa «Imagining futures» del Reino Unido, y contó con la participación de la Sede Desconcentrada del Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) en Arequipa y la UNSA.
La ciudad de Arequipa, conocida por su belleza natural y rodeada por los imponentes volcanes Chachani, Misti y PichuPichu, enfrenta una alta vulnerabilidad ante los peligros volcánicos. La iniciativa busca aumentar la conciencia pública sobre estos riesgos, especialmente en comunidades cercanas al Misti que podrían verse afectadas por una erupción explosiva.
El Ingemmet, entidad adscrita al Ministerio de Energía y Minas, reafirma así su compromiso de generar y gestionar información geológica de alta calidad, contribuyendo al desarrollo sostenible y a la seguridad de la población.
