Echo Energy, empresa de recursos naturales enfocada en América Latina, anunció que su subsidiaria de propiedad absoluta, Echo Natural Resources Limited, ha firmado un acuerdo de empresa conjunta con Boku Resources SAC. Este acuerdo, que establece una participación del 50% en la empresa conjunta, permitirá a Echo participar en la minería de oro y plata, así como en la limpieza de depósitos de relaves en Perú.
A través de esta alianza con Boku, Echo ha asegurado la oportunidad de escalar sus operaciones en Perú, contando con la experiencia de socios locales. La empresa conjunta se centrará en la producción de oro y plata mediante la minería primaria y la limpieza de relaves, con Echo poseyendo el 50% de la producción y de los recursos potenciales. «A través de nuestras redes latinoamericanas, hemos identificado y asegurado una oportunidad de transformación para escalar una operación de empresa conjunta que produce oro y plata», afirmó Stephen Birrell, Director Ejecutivo de Echo.
Proyecto de Oro Tesoro
Boku planea formalizar operaciones de minería artesanal y en pequeña escala (MAPE) en su concesión de oro Tesoro, ubicada en el sur de Perú. Esta concesión, propiedad 100% de Boku, tiene vetas de cuarzo y oro con leyes de 5-15 g/t Au y zonas de bonanza de >30 g/t Au. Estimaciones internas sugieren aproximadamente 150,000 toneladas con una ley promedio de 15 g/t Au para 73,000 onzas de oro.
La fase inicial de desarrollo de Tesoro apunta a generar flujo de efectivo a partir del cuarto trimestre de 2024, con una producción estimada de 147 onzas de oro al mes a través de una planta existente operada por un tercero. «Echo tiene como objetivo generar un flujo de efectivo inicial este año a partir de Tesoro, seguido por la creación de una base de recursos materiales mediante la adquisición de vertederos de relaves ricos en oro y plata», añadió Birrell.
Recuperación de Relaves
Además, Boku pretende construir una base de recursos materiales de relaves ricos en oro y plata, con una estimación interna de 4.9 millones de toneladas para un estimado contenido de 243,000 onzas de AuEq en siete vertederos iniciales en el norte de Perú. Estos relaves, resultado de actividades mineras históricas, representan un problema ambiental que necesita ser abordado para cumplir con la normativa peruana vigente.
Un informe técnico encargado por Echo estima que el paquete inicial de proyectos de limpieza de relaves podría proporcionar una vida útil de procesamiento de 40 años a una tasa de 350 toneladas por día, o 20 años a 700 toneladas por día. Sin embargo, este escenario no es definitivo y requerirá más pruebas y estudios para llegar a una Decisión Final de Inversión (FID) con miras a iniciar la producción desde el primer sitio en 2025.
Estrategia Operativa de Boku
Echo ha estructurado la empresa conjunta en Perú de manera óptima desde el punto de vista fiscal y legal, asegurando el control efectivo de Boku y facilitando el flujo de fondos a sus accionistas. Boku estará dirigida por Erick Pegot-Ogier, quien aportará su experiencia local en logística y gestión de proyectos. Echo contribuirá con el capital inicial necesario para lograr la primera producción en el cuarto trimestre de 2024.
Pegot-Ogier, un alto ejecutivo con una trayectoria comprobada en la operación de minas y plantas de procesamiento en Perú, será clave para el éxito de esta empresa conjunta. Actualmente, Echo mantiene conversaciones avanzadas con un inversor estratégico para proporcionar el capital necesario para financiar los proyectos de Tesoro y los relaves hasta su operación y producción, con la prioridad de lograr la primera producción en el cuarto trimestre de 2024.
Echo Energy sigue firme en su compromiso de expandir sus operaciones en América Latina y contribuir al desarrollo sostenible de la industria minera en Perú.
